Nova York  Walmart, a maior cadeia no varejo do mundo, anunciou nesta terça-feira que lançará o serviço de streaming de filmes no mesmo dia que forem lançados em DVD através de sua plataforma online Vudu.

O gigante dos supermercados indicou também que a partir desta terça-feira integrará o Vudu em seu portal na internet, de modo que os usuários poderão acessar essa plataforma de vídeo e poderão navegar por uma biblioteca de mais de 20 mil títulos, que poderão ser assistidos via streaming (execução de vídeo online sem download) ou mesmo baixando o arquivo.

Walmart, que há um ano e meio comprou o Vudu, agora entra com uma forte concorrência contra Netflix e iTunes, até agora os suportes mais populares para assistir a filmes e séries online.

Por enquanto, os preços do novo serviço estarão entre US$ 0,99 e US$ 5,99 para aluguel e a partir de US$ 4,99 para compra, enquanto ao contrário do popular videoclube "em casa" Netflix não oferecerá uma opção de assinatura mensal.

Assim, a plataforma se aproximará mais do modelo da loja virtual da Apple, que cobra US$ 3,99 por aluguel e US$ 14,99 por compra.

O formato 3D será mais caro (entre US$ 3,99 e US$ 6,99 por aluguel e entre US$ 11,99 e US$ 21,99 por compra).

O anúncio de Walmart também ocorre pouco depois que Netflix anunciasse que aumentará suas tarifas em até 60% e começará a cobrar separadamente títulos em streaming e aluguel a quase 23 milhões de clientes nos Estados Unidos.

Os usuários do Netflix atualmente pagam uma mensalidade de US$ 7,99 pelo serviço de DVDs e o catálogo online, que a partir de setembro custarão US$ 15,99 pelo primeiro pacote e US$ 9,99 pelo segundo.

Walmart já fracassou em 2005 ao tentar lançar um videoclube "em casa" através da rede, Video Download Store, assim como em 2006, quando tentou criar uma plataforma de download de títulos online com tecnologia da Hewlett-Packard (HP).