O TikTok não quer se tornar mais uma história de ascensão e queda meteórica. Para não ser banido dos Estados Unidos, o aplicativo da chinesa ByteDance procura uma forma de fincar raízes no mercado americano com uma possível venda. Mas enquanto a Microsoft surge como principal candidata para este plano, outra gigante da tecnologia que supostamente estaria interessada na aquisição não quer nem saber do programa. É o caso da Apple.

Os rumores sobre um suposto interesse da Apple no TikTok surgiram na terça-feira, 4, quando o site Axios publicou que a companhia de Cupertino poderia partir para cima do app que enfrenta o litígio e órgãos de segurança americanos por supostas acusações de espionagem. No fim de semana passado, o presidente Donald Trump prometeu banir o aplicativo do país.

Ao TheVerge, um porta-voz da Apple comentou que a companhia não tem qualquer conversa em andamento no que diz respeito à aquisição do aplicativo de fotos e vídeos que se transformou em um rival do Instagram e do Snapchat. A empresa de Cupertino também negou que tenha interesse em adquirir o app que já conta com mais de 1 bilhão de usuários, sendo 100 milhões somente nos Estados Unidos.

De fato, a aquisição de um aplicativo de redes sociais pela Apple seria algo estranho. É diferente do caso da Microsoft, que após reinar durante décadas colhendo os louros pelo sistema operacional Windows, viu o mercado de softwares e de aplicativos ficar mais competitivo com a ascensão de empresas como Google e Facebook, hoje dominantes nos smartphones.

A aquisição do TikTok pode inclusive ser uma das maiores da história da tecnologia. No fim de julho, investidores com ações da ByteDance avaliaram o TikTok em 50 bilhões de dólares. Para efeito de comparação, o Instagram foi comprado pelo Facebook em 2012 por menos de 1 bilhão de dólares. Já o Snapchat, que tem capital aberto na Nyse, tem valor de mercado próximo a 32 bilhões de dólares.

Ao contrário da Microsoft que vez ou outra pode desembolsar um bom dinheiro em uma tentativa de compra — como o caso da Salesforce, quando tentou comprar a companhia em 2015 por 55 bilhões de dólares —, a Apple dificilmente desembolsa quantias extremamente altas em aquisições. Seu recorde foi na compra da Beats Electronics, em 2014, quando gastou 3 bilhões de dólares.

O TikTok é um fenômeno social que incomoda as grandes plataformas. Segundo o The Wall Street Journal, o Instagram, que também conta com mais de 1 bilhão de usuários, teria oferecido algumas centenas de dólares para que os criadores de conteúdo do TikTok migrassem para o Reels, recurso da rede social lançado recentemente e semelhante para competir contra o app rival.