Foram precisos 30 meses, mas o popular player de vídeo VLC finalmente voltou ao iOS. Com uma nova e reforumlada versão oficial, o app continua tendo como forte a compatibilidade com diversos formatos, praticamente os mesmos das edições de computadores. No entanto, ele também traz alguns recursos bem interessantes. Duas delas são o suporte a streaming via rede e ao AirPlay. O app também pode se conectar a contas de Dropbox, acessando vídeos armazenados na nuvem. Além disso, conta com funções para fazer o upload de conteúdo por Wi-Fi e sincronizar pastas por um site específico e pelo iTunes. É possível até mesmo baixar arquivos de servidores online para depois rodá-los offline. A biblioteca ainda pode ser protegida por senha, o que garante um pouco mais de segurança.

Tornar a vida mais desafiadora e emocionante é o objetivo principal do interessante app YourExtraLife, gratuito e para iOS. A proposta soa ambiciosa, mas é colocada em prática usando um sistema típico de videogames: o de “achievements”, ou “conquistas”, que são obtidas conforme diversas tarefas são cumpridas. Os desafios estão divididos em quatro categorias, ou “árvores”: Gourmet (comida), Nightlife (vida noturna), Culture (cultura) e Romance (vida amorosa). Cada uma delas traz “tarefas” diferentes, que, no início, vão de “mostre os ingredientes de seu prato favorito” a “liste seus cinco artistas favoritos”. Assim que uma é cumprida, outras nova são liberadas

Nos moldes do Dropbox, o BitTorrent Sync surgiu há algum tempo com a proposta de sincronizar conteúdo de pastas entre computadores com Windows e Mac OS. Depois de um período na fase Alpha, o app passou nesta semana para a Beta, e ganhou, entre outros recursos, uma versão para Android. O programa é gratuito e sincroniza os arquivos utilizando o protocolo BitTorrent. Dessa forma, ao contrário de outros serviços de armazenamento, como o próprio Dropbox, ele não hospeda os arquivos na nuvem. Em disso, os envia para o outro computador – e agora, smartphone ou tablet –, ou seja, guarda-os localmente. O app ainda conta com um sistema de senhas (“Secret”), para evitar que os arquivos sejam acessados por qualquer um. A desvantagem do BitTorrent Sync é a falta de um cliente para web. Sem ele, é preciso instalar o programa em outros computadores e smartphones e ter acesso à senha ou ao QR code para conseguir sincronizar os arquivos.

Depois da versão não-oficial do Instagram para Windows Phone, o Instance, mais uma rede social chegou ao sistema móvel da Microsoft sem a ajuda dos desenvolvedores “oficiais”. O 6Sec leva todas as funcionalidades do Vine, o serviço de vídeos curtos do Twitter, aos aparelhos com o SO. Com uma interface devidamente adaptada e bastante funcional, o app traz, logo de cara, a linha do tempo do usuário com os posts da rede social. Basta arrastar o dedo para a direita ou para a esquerda em cima do vídeo para acessar as opções de “curtir”, compartilhar, comentar ou “revinar”. Um toque no primeiro botão à esquerda, na parte inferior da tela, leva para a tela de Explorar. Ela já conta com todas as categorias adicionadas ao Vine na última atualização no iOS e no Android – comédia, arte, comida, gatos, cachorros, entre várias outras. Arraste o dedo para lado para conferir as hashtags em alta.

Outro concorrente ao WhatsApp e ao Viber deu as caras oficialmente no Brasil nesta semana. O gratuito WeChat tem versões para Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry, Symbian e pode ser usado até direto do navegador. Com recursos dos dois citados e do Skype, o app tem como grande destaque o recurso de chamadas de voz e vídeo usando a rede de dados ou o Wi-Fi – assim economizando um bom dinheiro. Além de fazer ligações, ele também permite enviar mensagens de texto, imagens, localizações ou gravações de voz e vídeo – para um contato ou para vários de uma vez, em uma conversa em grupo.

As configurações de privacidade no Facebook estão lá para todos usarem. Mas são tantas as variáveis que é fácil esquecer de mudar alguma informação de “Público” para “Somente Eu” ou “Amigos”. Um webware da F-Secure, no entanto, pode facilitar todo esse processo. Chamado SafeProfile, ele avalia todas as configurações de privacidade do perfil do usuário, listando e dando destaque a tudo que ainda está marcado como “Público”. O aplicativo escaneia perfis rapidamente, e exibe as configurações em sete “categorias”: “Relationship” (relacionamentos), “Status updates” (publicações), “Personal information” (informações pessoais), “Photos, Contact details” (informações de contato, como telefone e e-mail), “Location Details” (local) e “Secure browsing” (navegação segura). O esquema é basicamente o mesmo do Facebook. A grande diferença está na organização e na facilidade de acesso a todas essas configurações, que, na rede social, ficam bem espalhadas. 

Viajar para fora sem saber falar o idioma do país de destino pode ser um grande problema. Sem conseguir ler nem mesmo placas, fica fácil se perder por aí. Mas adivinhe só: um app pode ajudar nessas sitações adversas. Chamado Word Lens, ele tem a ambiciosa proposta de traduzir, em tempo real, tudo que está escrito em placas, letreiros ou imagens no geral. Para isso, o aplicativo a câmera do aparelho aliada a um recurso de reconhecimento de caracteres (OCR). Parece mágica, mas a tecnologia funciona. Ao apontar o dispositivo para a capa de uma revista, por exemplo, as letras são reconhecidas facilmente. O app reconhece palavras em inglês, espanhol, português, francês, alemão e italiano, fazendo a tradução de qualquer um desses idiomas apenas para inglês e vice-versa.

Mais conhecida por programas relacionados a segurança, a Bitdefender fugiu um pouco da área e criou o Mechanics, gratuito e para Mac. Bastante simples, o app tem como principal objetivo facilitar o acesso a recurso para fazer uma “limpeza” nos computadores da Apple. Ele traz para isso quatro opções principais. “Free Memory” é a primeira delas, e serve basicamente para liberar o uso de memória RAM. Faz isso encerrando apps inativos e apagando dados em cache. “Privacy”, a segunda, remove traços das atividades do usuário que ficam armazenados no sistema. “Stability”, por sua vez, encontra os aplicativos que mais dão problema – uma boa para descobrir quais precisam ser reinstalados ou mesmo removidos. Por fim, “Advice” avisa quando algum app receber uma atualização – muito útil caso o usuário tenha os inseguros Java e Flash instalados.

Um dos serviços mais legais lançados nos últimos tempos foi o IFTTT. Seu nome é a sigla da expressão "If This, Then That" (se isso, então aquilo) – ou seja, se algo acontecer, então faça tal coisa. Antes disponível apenas na web, o app recebeu nesta semana uma versão para iOS. A ideia é bastante simples, mas genial: ele une pares de serviços, fazendo com que ações em um deles sirvam como "gatilho" para uma tarefa no outro. Dá para fazer uma receita em que, por exemplo, uma foto tirada com o iPhone seja imediatamente enviada por e-mail para você. Ou, se preferir, pode subi-la direto para o Dropbox da mesma forma. Um aspecto interessante no IFTTT é que você não precisa nem quebrar a cabeça para criar uma receita. Várias delas são disponibilizadas pelos usuários da rede do serviço, e dá para adicioná-las e ativá-las no app. Ainda assim, caso queira, você pode fazer uma nova, que atenda melhor às suas necessidades.

Uma das novidades apresentadas pela Apple no iOS 7 foi a prática “central de configurações”, que aparece ao arrastar o dedo para cima partindo da parte inferior da tela. E o gratuito Control Center, para Android, adiciona essa nova funcionalidade ao sistema operacional do Google. O aplicativo “copia” o visual do recurso do iOS, inclusive a transparência. As ferramentas apresentadas, no entanto, são um pouco diferentes, a começar pelas da barra superior. Nela, estão cinco botões que servem para ativar o modo avião, ligar o Wi-Fi, o Bluetooth e a rede de dados e bloquear a tela. No lugar dos botões de AirDrop e AirPlay, estão dois comandos para ativar e desativar o som e ligar o modo vibratório. Por fim, os quatro botões da central do iOS viram cinco no Android, e, com exceção do primeiro e do último, podem ser personalizados.