São Paulo — Em breve, alguns automóveis poderão ser capazes de entender gestos feitos pelo motorista e pelos passageiros, captados por um sensor no estilo do Kinect, do videogame Xbox. Quer baixar o volume do rádio, por exemplo? Basta movimentar a mão, sem tocar nos botões. O motorista cochilou ao volante? O carro percebe, aciona os freios e toca uma campanhinha para acordá-lo. Esse cenário pode ser vislumbrado nas entrelinhas de um anúncio de emprego da Microsoft, buscando um engenheiro para trabalhar em seu sistema Windows Embedded para veículos.

O anúncio, publicado no site da Microsoft, cita uma longa lista de tecnologias que a empresa quer adicionar à sua Plataforma para Carros Conectados: “Planejamos explorar todo o poder do ecossistema Microsoft, incluindo Kinect, Windows 8, Windows Phone, Windows Live, Bing, Azure e Tellme”, diz o texto. O último item se refere à interface por voz usada no Windows Phone, equivalente à Siri da Apple.

O texto continua com mais detalhes: “O novo carro conectado vai conhecer os passageiros. Vai interagir com eles naturalmente por meio de voz, gestos e reconhecimento facial. Vai aprender seus hábitos e oferecer informação contextualizada e instruções para ajudá-los a chegar a seu destino de forma rápida e segura.”

Projeto Detroit

A Microsoft já demonstrou, em março, o uso de sensores Kinect num automóvel Mustang, da Ford. Esse carro é o que a empresa chamou de projeto Detroit, um Mustang 1967 modificado para demonstrar tecnologias. Nele, foi instalada uma versão experimental, muito ampliada, do sistema Ford Sync de segurança, navegação e entretenimento a bordo, que já é usado em alguns carros da montadora americana.

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Nesse Mustang, câmeras do Kinect ficam no lado de fora, servindo para advertir o motorista ao se aproximar de obstáculos. Mas esse carro high tech tem outros truques, como duas telas sensíveis ao toque no painel, uma para o motorista e outra para o passageiro. Podem ser usadas para coisas como receber informações do trânsito, ver a previsão do tempo ou jogar algum game.

Além disso, informações são projetadas no para-brisa, à frente do motorista. O acesso à internet é feito pela rede celular 4G. Dentro do carro, dispositivos móveis podem se conectar via Wi-Fi. Smartphones servem como controles remotos para os sistemas eletrônicos.

Todas essas tecnologias já existem. Há produtos de outros fabricantes que usam coisas semelhantes. A JVC, por exemplo, produz sistemas de som para carros que reconhecem gestos e podem usar um smartphone com Android como controle remoto.

A Microsoft já fornece seu sistema Windows Embedded para fabricantes como Honda, Nissan, BMW e Mercedes-Benz. Ela também mantém parcerias com Fiat, Ford e Kia para desenvolvimento de produtos automotivos. Assim, parece ser só uma questão de tempo até que um desses fabricantes anuncie o primeiro carro produzido em série com Kinect a bordo.