São Paulo — Surgem novos indícios de que a Apple pode revelar um novo iPad já neste mês. Nesta semana, alguns varejistas americanos reduziram os preços de modelos atuais do tablet. Em geral, isso acontece quando a Apple quer queimar estoques antes de lançar uma nova geração do produto.

Nas redes Wal-Mart, Best Buy e MacMall houve cortes de cerca de 30% nos preços do iPad 3, que já foi descontinuado mas ainda é vendido em algumas lojas nos Estados Unidos. Além disso, alguns modelos do iPad mini podem ser encontrados com desconto de cerca de 10% no Wal-Mart.

Nada disso garante que o lançamento da nova geração está mesmo próximo. Mas foi o suficiente para aquecer a sempre ativa usina de rumores sobre a Apple. Desde o início de março, comenta-se que o iPad 5 e o iPad mini 2 serão revelados neste mês.

Supõe-se que o iPad 5 (de 9,7 polegadas) traga um novo desenho, inspirado no do iPad mini (de 7,9 polegadas). O novo modelo deverá ser mais fino e mais leve que o iPad 4, e deverá ter a moldura em volta da tela mais estreita.

Junto, pode ser apresentado um modelo melhorado do iPad mini. É pouco provável que ele traga a esperada tela Retina, item que encareceria o produto. Um processador mais poderoso é uma novidade mais provável. O modelo atual usa o mesmo processador do iPad 2, que já está um tanto defasado.

Se a apresentação do novo iPad acontecer mesmo neste mês, isso vai sinalizar que a Apple pode estar passando a atualizar o produto a cada semestre, em vez de fazer isso a cada ano como vinha acontecendo até o ano passado.

Mas, em geral, um lançamento como esse é precedido de notícias vindas da Ásia, indicando que a fabricação do novo modelo já começou. Até agora, essas notícias não chegaram. Assim, pode ser que os novos iPad só apareçam, mesmo, na metade do ano ou no segundo semestre.

(texto atualizado às 11:15 com correções)