Nova Deli - A Índia testou nesta terça-feira com sucesso pela terceira vez em dois meses o míssil nuclear Prithvi II, com um raio de alcance de 350 km e capacidade para transportar uma ogiva de meia tonelada, informou uma fonte oficial.

O teste aconteceu na cidade de Chandipur, no estado oriental de Orissa, em uma das instalações da Organização Indiana para a Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO), explicou à agência local "Ians" um membro da equipe que fez o teste.

"A missão teve 100% de sucesso. Completou todos os objetivos", disse o diretor de testes de mísseis da DRDO, MVKV Prasad. O míssil já havia sido testado duas vezes em outubro.

O Prithvi ("terra", em sânscrito), que as forças indianas testam com certa frequência, é o primeiro míssil balístico indiano de construção nacional e um dos cinco modelos projetados pelo DRDO em seu programa de desenvolvimento de "projéteis guiados".

A Índia testou com sucesso em setembro pela segunda vez um míssil nuclear de longo alcance, o Agni V, um projétil capaz de transportar ogivas nucleares e atingir alvos em toda a Ásia e parte da Europa.

No momento, o míssil nuclear mais potente disponível nas Forças Armadas indianas é o Agni III, com um alcance de cerca de 3 mil km, embora o país já possua em fase de testes seu sucessor imediato, o Agni IV, com 500 km mais.

O país asiático anunciou em fevereiro que está desenvolvendo o Agni VI, um míssil de longo alcance com capacidade nuclear que pode transportar várias ogivas para efetuar ataques múltiplos.

A Índia disputa há anos uma corrida armamentista com o vizinho rival, o Paquistão, que também possui armas nucleares. O governo indiano, porém, também tem como objetivo ao demonstrar seu poderio nuclear não ficar muito atrás da superioridade militar chinesa na região.