São Paulo — Esta demorou: a HP se prepara para fabricar tablets com o sistema Android. A notícia é do site ReadWrite, que diz ter recebido a informação de “duas fontes familiarizadas com o assunto”.

Segundo o ReadWrite, o primeiro dispositivo com Android da HP será um tablet avançado, que deve ser anunciado “em breve”. É até possível que a apresentação seja feita durante o Mobile World Congress, evento que acontece no final deste mês em Barcelona, na Espanha.

O tablet da HP seria baseado no Tegra 4, o mais poderoso processador móvel da Nvidia. O ReadWrite também diz que a HP considera a possibilidade de oferecer smartphones com Android.

Em outubro do ano passado, porém, a CEO Meg Whitman declarou, num evento, que a HP não lançaria um smartphone em 2013. No mesmo evento, Meg Whitman afirmou que, em algum momento, a HP teria de entrar nesse mercado. Assim, pode-se supor que o smartphone vá ficar para uma segunda etapa, talvez para 2014.

A história da HP com tablets e smartphones é uma história de fracassos. Uma década atrás, a empresa foi uma das primeiras a aderir aos tablets com Windows, que não tiveram sucesso significativo na época. Em 2010, a empresa torrou 1,2 bilhão de dólares na compra da Palm, companhia pioneira em dispositivos móveis.

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A HP, então, anunciou planos ambiciosos para uma linha de produtos baseada no sistema WebOS, da Palm. O primeiro desses produtos, o tablet HP TouchPad, foi lançado com estardalhaço nos Estados Unidos em julho de 2011. O dispositivo teve vendas pífias, atraiu poucos desenvolvedores de aplicativos e foi e descontinuado cerca de um mês depois do lançamento. 

A HP continua produzindo tablets com Windows, mas nenhum deles é muito popular. A ida para o Android é um passo lógico. Dos sistemas operacionais móveis disponíveis para licenciamento, o Android é, de longe, o mais bem sucedido até agora. Num momento em que o mercado de PCs se mostra estagnado e o de tablets cresce velozmente, não faz sentido ficar fora da festa.

Naturalmente, a HP vai enfrentar competição dura de empresas como Samsung e Motorola, o que pode significar aperto nas margens de vendas dos produtos. Esse problema é mais sério entre os tablets de baixo custo, o que pode ser uma das razões por que a HP resolveu anunciar primeiro um modelo avançado.

O movimento da HP também é uma vitória para o Google. Apesar das várias crises pelas quais passou nos últimos anos, a HP ainda é a companhia número dois no mercado mundial de PCs, atrás apenas da Lenovo. Sua marca continua valorizada nos Estados Unidos e em outros países. É um aliado muito bem vindo para o time do Android.