San Francisco - O Google começou a advertir seus usuários de que suas contas podem ser alvo de ataques cibernéticos patrocinados por Estados, de maneira a ajudar as pessoas a proteger seus dados pessoais.

"Estamos constantemente em busca de atividade maliciosa em nossos sistemas, em particular de tentativas por parte de terceiros de ingressar nas contas dos usuários sem autorização", disse o vice-presidente de engenharia de segurança do Google, Eric Grosse, em um blog nesta terça-feira.

"Quando temos informação específica - seja diretamente dos usuários ou de nossos próprios esforços de vigilância - mostramos claros sinais de alerta e instalamos proteções adicionais para combater esta atividade maliciosa".

Grosse disse que o novo passo inclui uma advertência específica - com uma barra de mensagens de cor rosa e letras azuis - que será publicada em situações nas quais os usuários possam ser alvo de ataques.

"Você pode se perguntar como sabemos que esta atividade é patrocinada pelo Estado", disse. "Não podemos entrar em detalhes sem revelar informações que possam ser úteis a estes malfeitores, mas nossa análise detalhada - assim como os relatórios das vítimas - sugere fortemente a participação de Estados ou grupos patrocinados pelo Estado".

As advertências não significam necessariamente que a conta tenha sido hackeada, mas indicam que pode ser alvo de phishing ou malware.

A medida chega em meio às crescentes preocupações sobre o vírus informático Flame, que se estendeu pelo Oriente Médio, assim como por indícios de uma guerra cibernética na qual participam os Estados Unidos e outros países.

O Google indicou que os usuários que receberem a advertência devem criar uma "senha única que tenha uma boa mistura de letras maiúsculas e minúsculas, assim como sinais de pontuação e números" e devem tomar outras medidas, incluindo a verificação em dois passos como garantia adicional.