San Francisco - O Facebook lançou um aplicativo para smartphone nesta terça-feira que irá permitir aos consumidores trocar fotos e vídeos que desaparecem sem a exigência de uma conta na rede social, no mais recente esforço da empresa para desenvolver serviços móveis além de seu negócio principal de rede social.

O novo app, batizado de Slingshot, permite aos usuários que assinem o serviço com seus números de celulares e se conectem com amigos de sua lista de contatos, ou se quiserem, buscando amigos de suas listas do Facebook.

As fotos no Slingshot desaparecem dos celulares dos usuários logo após serem vistas, refletindo uma ansiedade crescente sobre privacidade.

O lançamento do Slingshot chega em um momento em que uma nova safra de serviços de mensagens móveis ganha popularidade e ameaça afastar os usuários mais jovens da rede social de 1,28 bilhão de usuários.

Para ajudar a mitigar a ameaça, o Facebook está desenvolvendo uma variedade de aplicativos e adquirindo rivais de rápido crescimento.

Em 2012 a empresa adquiriu o serviço de compartilhamento de fotos Instagram e em fevereiro anunciou planos de adquirir o aplicativo de mensagens WhatsApp por 19 bilhões de dólares.

O Snapchat, um aplicativo que permite aos usuários enviar mensagens que desaparecem automaticamente após alguns segundos, recusou uma oferta de aquisição de 3 bilhões de dólares feita pelo Facebook no ano passado, segundo notícias na mídia na época.

O Slingshot estará disponível nos Estados Unidos nesta terça-feira para dispositivos com Android ou iOS.