Nova York - Autoridades policiais e contra-terroristas estão tentando descobrir o significado de recentes ocorrências em websites com supostas conexões à al Qaeda, incluindo uma imagem que alguns temem que pode ser uma ameaça de ataque direcionada à cidade de Nova York.

A imagem contem uma figura do horizonte de Manhattan sobreposta a uma legenda ao estilo de Hollywood onde está escrito: "ALQAEDA - vindo em breve a Nova York".

A imagem foi postada nesta segunda-feira por um site chamado Ansar al Mujahiddin Arabic Forum, ou AMAF, um web fórum militante com supostas conexões próximas ao Taliban afegão e um importante líder militar na Jordânia.

Ao mesmo tempo, dois fóruns da Internet que autoridades acreditam ter uma sansão oficial da al Qaeda estão fora do ar há duas semanas, disse Evan kohlmann, um especialista que monitora websites militantes para entidades do governo e negócios privados.

Um porta-voz do escritório do FBI em Nova York disse que a força-tarefa contra o terrorismo está investigando se os posts são autênticos e que, embora toda ameaça seja levada a sério, "não há ameaça específica ou crível a Nova York".

O porta-voz chefe do departamento de polícia de Nova York, Paul Browne, disse que seus policiais estão "investigando a origem e o significado da imagem... que apareceu hoje em alguns fórums de língua árabe associados à al Qaeda que continuam online neste momento".

Browne ressaltou, entretanto, que a imagem foi postada numa sessão do site chamada "arte e design". Kohlmann disse que isso levanta dúvidas sobre se as mensagens constituem uma verdadeira ameaça. "Não é onde uma ameaça importante seria registrada", disse.