São Paulo - A Comcast, que já havia feito em 1996 a primeira demostração de um serviço comercial de acesso banda larga sobre redes de TV a cabo, anunciou na NCTA Cable 2011 a primeira disponibilidade comercial do serviço com velocidade de 1 Gbps.

Em pouco mais de 1 minuto, Brian Roberts, presidente da operadora, demostrou a possibilidade de download de todos os 24 episódios da última temporada de 30 Rock sobre a rede HFC com DOCSIS 3.0 da operadora, com o headend localizado a 14 milhas do centro de convenções. No ano passado, a Comcast já havia anunciado que estaria desenvolvendo serviços comerciais com essa capacidade.

Mas o grande desafio dos operadores de cabo não é o downlink, que pode ser sempre melhorado com a liberação de mais canais. O desafio para as redes HFC com transmissão de dados pela tecnologia DOCSIS é sempre o uplink, já que o canal de retorno é mais limitado e sujeito a ruídos, o que faz com que o serviço de banda larga em redes de cabo seja assimétrico. Com a crescente demanda por serviços corporativos, com os set-tops rodando aplicações em nuvem e a crescente competição com as redes de fibra, esse problema se tornou ainda maior.

Não por acaso, a maior parte dos fornecedores de equipamentos de rede dedicou um bom espaço a demonstrar soluções para otimizar o uplink das redes de banda larga. A aposta recai sobre uma tecnologia antiga, negligenciada nos últimos anos, mas que agora parece retornar com força: o S-CDMA. Com essa modulação, os equipamentos de rede estão conseguindo otimizar a qualidade e o aproveitamento das frequências utilizadas no retorno do sinal. Algumas demosntrações já chegavam a um retorno (uplink) de 400 Mbps, dependendo da arquitetura da rede. Mas pelo menos 100 Mbps parece ser o objetivo mais concreto, sem a necessidade de grandes upgrades na infraestrutura.