São Paulo — A BMW se prepara para fabricar seus dois primeiros carros de série com motores elétricos, o i3 e o i5. O modelo i3 (na foto) será totalmente elétrico e deve começar a ser vendido em 2013. Já o i8, previsto para 2014, será um modelo esportivo de propulsão híbrida. Entre as novidades está o uso de fibra de carbono no lugar do aço. A troca da lataria convencional pelo material composto deve deixar os veículos entre 250 kg e 350 kg mais leves. A economia de peso vai dar mais agilidade aos dois carros. O i3 será equipado com motor de 125 quilowatts (kW) e, segundo a BMW, vai acelerar de 0 a 100 km/h em 8 segundos. O peso reduzido também ajuda a poupar energia nas baterias. Assim, a BMW espera que o i3 seja capaz de percorrer 150 km sem recarga. Um sistema de carga rápida vai permitir reabastecer a bateria em 80% da sua capacidade em apenas uma hora.

Já o esportivo BMW i8 deverá ir de 0 a 100 km/h em 5 segundos. Além do potente motor elétrico de 260 kW, ele terá um propulsor a combustão de 3 litros. A velocidade máxima deve ser de 250 km/h e o consumo de combustível deve ficar em 33 km/l. Esse carro será do tipo conectável, ou seja, poderá ser carregado tanto pelo motor a combustão como por meio de uma tomada elétrica. Energia extra será obtida por meio de um freio regenerativo. Os dois carros também terão um arsenal de dispositivos eletrônicos, incluindo controles inteligentes do ar-condicionado e dos motores que, segundo a empresa, vão ajudar reduzir o consumo de energia. O carro também vai se comunicar com o smartphone do motorista. Ele poderá usar o aparelho para localizar o veículo, contatar a estação de recarga mais próxima ou obter informações sobre o veículo.