Enquanto o Google testa seus carros autônomos nas ruas e estradas da Califórnia, sua concorrente chinesa Baidu deve lançar sua versão do veículo ainda neste ano.

O vice-presidente da empresa, Wang Jin, afirmou nesta semana que a Baidu irá lançar seu próprio carro autônomo, em parceria com a BMW, até o final do ano. A Baidu e a montadora alemã firmaram em 2014 um acordo para desenvolver conjuntamente veículos inteligentes.

Durante uma conferência na China, Jin afirmou que o protótipo seria usado para testar a tecnologia da Baidu para veículos autônomos, mas ainda iria exigir que um humano estivesse atrás do volante.

Por enquanto, as ambições da Baidu para esse tipo de carro são um tanto menores que as do Google. Enquanto a empresa americana quer eliminar a necessidade de um motorista humano, a chinesa quer, por enquanto, auxiliar a vida dos motoristas ao invés de substituí-los.

De qualquer forma, a Baidu investe pesado em pesquisa e desenvolvimento para criar um carro que não exige controle humano. No ano passado, a gigante chinesa investiu 10 milhões de dólares em uma empresa finlandesa de mapas, a IndoorAtlas.

A Baidu deve fornecer mais informações sobre seu primeiro modelo de carro autônomo nas próximas semanas.

Fonte: The Guardian