São Paulo – A Apple pode estar próxima de lançar um serviço online de música em conjunto com as maiores gravadoras do mundo. De acordo com informações do site The Verge, o primeiro acordo a ser firmado será com a Universal Music e deve ser assinado na próxima semana.

O serviço, que vem sendo chamado de iRadio, irá oferecer aos usuários a experiência de customização de estações de rádio, permitindo que escutem seus artistas favoritos e que descubram, na mesma medida, novidades similares. A estratégia da Apple seria, portanto, a de aproveitar esse momento de “descoberta” para impulsionar o download, e aquisições, via iTunes.

Ainda segundo o The Verge, depois de assinar com a Universal Music, a publicação alega que a maçã também está em vias de entrar em acordo com a Sony Music Entertaiment e Warner. A expectativa, segue a publicação, é que o serviço seja lançado até o final do ano.

E a Apple parece não ser a única de olho neste mercado. De acordo com informações do All Things Digital, canal de Tecnologia do Wall Street Journal, o Twitter deve lançar a sua versão de serviço de streaming de música neste final de semana. Segundo a publicação, a rede social de microblogs irá aproveitar um dos maiores festivais de música do mundo, o Coachella, para anunciar a novidade.

Música sob demanda

O filão que está na mira da Apple não é nada modesto. De acordo com dados recentes do Netview IBOPE Media, entre 2011 e 2012, serviços que oferecem música e vídeos sob demanda registraram um crescimento de até 15% no número de usuários. Atualmente, estima a consultoria, existem quase 20 milhões de brasileiros ligados neste tipo de serviço.

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Mas isso apenas no Brasil. Em um dos maiores mercados consumidores do mundo, os Estados Unidos, o retrato é ainda mais animador, ainda mais quando se leva em conta números da poderosa Recording Industry and Association of America (RIAA), organização que representa as gravadoras.

Segundo relatório anual da organização, estes serviços correspondem a 15% dos lucros desta indústria, sendo responsável por mais de 1 bilhão de dólares em faturamento. Já em relação às vendas de conteúdo digital, estas atingiram a marca de 4 bilhões de dólares no ano passado, crescimento de 14% em relação a 2011.

Atualmente, existem na internet dezenas de serviços disponíveis com a proposta de oferecer aos usuários conteúdo musical via streaming e a possibilidade de personalização de estações de rádio. Nos Estados Unidos, sites como Pandora e Spotify divulgam, mês a mês, resultados impressionantes. Em abril deste ano, Pandora registrou 200 milhões de usuários ativos nos EUA em apenas seis anos de atividade.

O Spotify conta com 6 milhões de assinantes e mais de 24 milhões de usuários de suas funções gratuitas. Já no Brasil, consumidores tem a opção de acessar músicas através do Deezer, serviço francês concorrente direto do Spotify. Recém lançado por aqui, o site tem 26 milhões de usuários em todo o mundo.