Uma patente registrada pela Microsoft no ano passado mostrava um experimento para tornar a sala de estar em um ambiente virtual interativo. A revelação do IllumiRoom, no começo de janeiro, mostrou parte dessa tecnologia. Em um vídeo de apresentação, um projetor expande as imagens que normalmente ficariam apenas na tela da televisão para a parede, ampliando muito a visualização de cenários em jogos. A Microsoft ainda não declarou oficialmente como pretende explorar o IllumiRoom, mas dará mais detalhes sobre a tecnologia no fim de abril. A expectativa é que a novidade esteja presente no Xbox 720.

Para completar o ambiente virtual interativo, estariam os Kinect Glasses. Os supostos óculos de realidade aumentada da Microsoft permitiriam a visualização de personagens que também extrapolariam a tela e seriam vistos como figuras tridimensionais na própria sala. O experimento, que também é conhecido como Project Fortaleza, receberia aprimoramentos periódicos, tornando o uso dos Kinect Glasses cada vez mais imersivo.

Assim como foram aventadas possibilidades de criar um Xbox 360 que rodasse apenas jogos de Xbox Live Arcade e aplicativos (aparelho que foi apelidado de Stingray), há também boatos sobre a existência de uma versão do próximo Xbox que também seja destinada apenas a títulos independentes, como Fez (foto), e jogos mais leves em geral, além da maioria dos apps disponibilizados pela Microsoft.

O boato que mais teve repercussão negativa com relação ao Xbox 720 até o momento diz respeito à sua necessidade de estar sempre conectado. Supostamente, a medida impediria que os jogadores utilizassem produtos pirateados. De forma colateral, isso impediria que jogadores sem acesso à banda larga tivessem uma experiência ideal com o aparelho. E, claro, até mesmo os que tiverem banda larga poderão ter empecilhos desnecessários com jogos comuns devido a problemas momentâneos de conexão.

Após passar sua atual geração com o DVD Dual Layer, tudo indica que a Microsoft adotará o Blu-ray de 50GB como sua mídia física.

Uma das más consequências do console ser sempre conectado é o bloqueio de usados. Como todos os jogos viriam com códigos de ativação, eles não teriam valor além de seu usuário inicial - medida já adotada para diversos jogos de PC. O CEO da rede de lojas GameStop, Tony Bartel, mostrou indignação e ceticismo diante da possível manobra, ressaltando pesquisas que comprovam que gamers tenderiam a não comprar um console que não permitisse títulos usados. A mudança pode estar sendo feita para coibir o mercado informal de jogos usados que supostamente lesa as empresas responsáveis pelos jogos.

Além do IllumiRoom e do Kinect Glasses, é esperado também um aprimoramento do próprio Kinect, que chegaria ao Xbox 720 em nova versão. Melhoria no hardware, melhor captação de áudio e melhor reconhecimento de voz, expressões faciais, profundidade da sala e formas corporais estariam entre as novidades do novo Kinect.

Quando o analista Michael Pachter disse que o Xbox 720 superaria o PS4, ele indicou os aplicativos como diferencial. Na época, ele indicou aplicativos de televisão, streaming e o Skype como destaques.

Embora alguns títulos multiplataforma já estejam em desenvolvimento para o próximo console da Microsoft, como Thief 4, Mafia 3 e Whore of the Orient, há grande expectativa para o lançamento de continuações dos exclusivos de Xbox. Boatos indicam que os desenvolvedores de Gears of War, Forza e Halo já estão preparando os primeiros games para o sucessor do Xbox 360.