Rio - A Vale informou nesta quinta-feira, 8, que não sabe quando a produção de níquel na Nova Caledônia será retomada. As atividades foram paralisadas após um vazamento de ácido, que forçou uma interrupção dos setores de mineração e processamento.

A paralisação, que começou hoje, causou um aumento nos preços do níquel em preocupações com o abastecimento global. O governo da província do sul da Nova Caledônia descreveu o incidente como "sério" e pediu medidas de "emergência".

Uma porta-voz da Vale disse em uma declaração e-mail nesta quinta-feira que uma pequena quantidade" da solução ácida vazou em um rio nas proximidades.

Ela acrescentou que uma investigação para identificar a causa do acidente e seu potencial impacto sobre o meio ambiente estava em andamento.

As instalações de níquel da Vale na Nova Caledônia, um ex-território francês no Pacífico Sul, têm lutado com problemas operacionais nos últimos anos, mas teve um de seus melhores trimestres no início de 2014, produzindo 4.100 toneladas métricas de níquel. Fonte: Dow Jones Newswires.