Frankfurt/Bruxelas - Reguladores antitruste da União Europeia abrirão na próxima semana uma investigação ampla sobre a proposta de compra de 8,6 bilhões de euros (11,9 bilhões de dólares) da Telefónica pela unidade alemã da KPN, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto nesta quinta-feira.

A Comissão Europeia vai rejeitar um pedido alemão para comandar a análise do acordo que irá reduzir o número de operadores de telefonia móvel no maior mercado da Europa de quatro para três, acrescentaram.

A Telefónica anunciou o acordo em julho. O negócio deve colocá-la em pé de igualdade com as líderes de mercado Deutsche Telekom e Vodafone.

O caso pode ser um divisor de águas para a indústria de telecomunicações europeia, que tem necessidade de consolidação, mas conta com reguladores cautelosos, que pedem concessões onerosas para assegurar igualdade de condições entre as companhias.

"A Comissão deve abrir uma investigação sobre o caso na próxima sexta-feira", disse uma das fontes, que não quis ser identificada. Estas investigações costumam levar 90 dias úteis, mas podem ser prorrogadas por mais algumas semanas.

O regulador europeu inicialmente estabeleceu 6 de dezembro como prazo para uma análise preliminar do negócio, mas estendeu o limite para 20 de dezembro para considerar um pedido do regulador alemão de assumir o caso. A abertura de uma investigação profunda automaticamente significa que a oferta alemã será rejeitada. (Por Peter Maushagen e Harro ten Wolde em Frankfurt e Foo Yun Chee em Bruxelas)