A japonesa Toyota Motor informou que suspendeu temporariamente as vendas de carros modelo Lexus GX 460 depois que a revista Consumer Reports alertou os consumidores a não comprarem o veículo esportivo utilitário (SUV) por causa de preocupações com possíveis acidentes.

"Nós estamos encarando a situação do Lexus GX 460 muito seriamente e estamos determinados a identificar e corrigir a questão identificada pela Consumer Reports", afirmou Mark Templin, vice-presidente do Lexus Group, em um comunicado distribuído por e-mail.

Na terça-feira (13) a revista classificou o veículo como "não compre", depois que quatro engenheiros encontrarem risco de segurança no modelo durante testes. Esse tipo de classificação é raro e foi usado pela última vez para o modelo Mitsubishi Montero Limited 2001.

Também por e-mail, a Administração Nacional de Segurança do Tráfego em Estradas (NHTSA, na sigla em inglês) dos EUA alertou os proprietários de carros Lexus a "evitar velocidade excessiva e manobras agressivas, com o objetivo de manter o controle de seus veículos".

Com a suspensão das vendas, o planejado lançamento do Lexus na China foi adiado. Segundo um porta-voz da companhia em Pequim, a Toyota estava se preparando para lançar o Lexus GX 460 nas próximas semanas. A rede de notícias Fox Business afirmou que a montadora já começou a fazer testes com o veículo no Japão, mas, segundo um porta-voz da companhia, não há prazo para finalizá-los.

Esse é o mais recente golpe sobre a Toyota, que vem tentando recuperar sua imagem diante dos consumidores depois de uma série de recalls motivados por questões de segurança. As informações são da Dow Jones.