Tóquio - A Toyota aumentou levemente sua projeção de lucro, ressaltando a vulnerabilidade da maior empresa japonesa ao iene firme e à recuperação tépida nas vendas de veículos.

Na primeira metade de seu ano fiscal, a maior montadora do mundo foi beneficiada por generosos incentivos do Japão para veículos híbridos, segmento que domina e permitiu que a companhia mantivesse suas fábricas japonesas operando a um ritmo razoável.

Mas parte dos estímulos do governo terminou em setembro, o que significa que as vendas da Toyota no Japão devem cair 25 por cento na segunda metade do ano fiscal, de acordo com um executivo da empresa.

O iene mais forte tem agravado o problema, tornando as exportações japonesas menos competitivas e menos lucrativas. A Toyota envia cerca de metade dos carros que fabrica no Japão para o exterior, comparado aos 30 por cento da rival Honda.

"Não quero pensar como vamos proteger os níveis de produção no Japão se o câmbio atual continuar", disse o vice-presidente executivo da Toyota, Satoshi Ozawa, em entrevista coletiva.

A Toyota está agora esperando um dólar médio de 82 ienes para a segunda metade do ano fiscal --ligeiramente mais favorável que a taxa atual de cerca de 80,70 ienes.

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Para o ano fiscal que termina em março de 2011, a Toyota agora estima lucro operacional de 380 bilhões de ienes (4,71 bilhões de dólares), acima de sua previsão anterior de 330 bilhões de ienes, porém abaixo da média de 495,6 bilhões de ienes com base nas estimativas de 21 analistas. A montadora prevê lucro líquido de 350 bilhões de ienes, contra projeção anterior de 340 bilhões de ienes.

As revisões das estimativas da Toyota contrastam com aquelas feitas pela Nissan, que ampliou na quinta-feira suas projeções de resultado para acima do consenso do mercado, motivando alta de seis por cento para suas ações nesta sexta-feira.

As ações da Toyota acumulam queda de 5,8 por cento nos últimos três meses, recuando mais do que as de outras montadoras.

Para o período de julho a setembro, o lucro operacional da Toyota quase dobrou, para 111,5 bilhões de ienes, mas ficou abaixo da previsão de quatro analistas consultados pela Reuters, que apontava, em média, para 142 bilhões de ienes.

O lucro líquido do segundo trimestre fiscal foi de 98,7 bilhões de ienes, mais que quatro vezes maior que os 21,8 bilhões de ienes um ano antes.

A ação da Toyota subiu 1,9 por cento nesta sexta-feira. Os resultados trimestrais da empresa foram divulgados depois do fechamento da Bolsa de Tóquio.