É difícil imaginar que um negócio baseado em caronas tenha crescido durante a pandemia. Mas foi isso que aconteceu com a Blablacar, aplicativo que conecta motoristas e viajantes para dividirem trajetos (e despesas). E não é que, em meio ao pior cenário possível, a empresa se reinventou? Graças às parcerias com empresas de ônibus, se lançou como um marketplace de mobilidade há exato um ano.

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“Nosso serviço de compartilhamento de caronas continua crescendo, só que estamos nos direcionando para um serviço multiplataforma, no qual o usuário também pode utilizar ônibus, se preferir. Em países da Europa, essa funcionalidade já está disponível. Por lá, incluímos até trens. E, na Rússia e na Ucrânia, nós lideramos o segmento de ônibus”, afirma Nicolas Brusson, CEO e cofundador da empresa.

O que não falta à Blablacar é base de usuários para experimentar novos modelos de negócios: são mais de 10 milhões de membros no mercado brasileiro, com crescimento de até 50 mil novos cadastrados a cada semana desde o mês de agosto. Para ter ideia, a estimativa de assentos confirmados para 2021 é de 6 milhões, superando 5,5 milhões de 2019, quando não havia pandemia – e distanciamento.

“Manter os números de dois anos atrás já seria um bom sinal de recuperação, porque vínhamos de uma sequência de crescimento que duplicava nosso tamanho anualmente. E, atualmente, o serviço de carona corresponde a 90% da participação. Mas é preciso lembrar que, em 2020, nem existia a opção de ônibus e, mesmo sendo algo completamente novo, representa 10% da nossa atividade”, diz Brusson.

Esse é um mercado que movimenta entre 5 e 7 bilhões de dólares no nosso mercado, de acordo com as estimativas da Blablacar, mas que é extremamente pulverizado entre diversas empresas – e ainda pouco digitalizado. E o aplicativo entrou na disputa pelos passageiros justamente com a plataforma para vendas, no melhor estilo Booking.com, em vez de apostar diretamente na operação, como fez a Buser.

“Nós queremos participar da transformação deste segmento, que passará de offline para online. Somos os desenvolvedores do software que servirá às viações e não concorrentes das empresas de ônibus. Nós acreditamos que, assim que as pessoas perceberem a facilidade que é reservar passagens pela internet, haverá uma mudança muito rápida de hábito. Mas o crescimento será sustentável”, diz o CEO.

No que depender das previsões do próprio Nicolas Brusson, o novo marketplace de passagens de ônibus deve alcançar metade da participação em apenas dois anos. E, caso essas estimativas se concretizem, há a possibilidade de fusões e aquisições para ampliar ainda mais a força neste segmento. De acordo com o executivo, essa não será a estratégia para curto prazo, mas poderão surgir novidades após 2022.

Já existem parcerias com 106 empresas de ônibus, sendo que esse número deverá chegar a 150 viações antes de terminar o ano, quando 65 delas também deverão ser integradas ao aplicativo da Blablacar. No acumulado desde o lançamento do novo modelo de negócio, foram vendidos mais de 8,3 milhões de reais em passagens. Mas, agora, a meta é chegar de 6 a 8 milhões de reais em vendas por mês.

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