Frankfurt - Pilotos da Lufthansa chegaram ao quarto dia seguido de greves neste sábado, deixando em solo quase metade dos lucrativos voos de percurso longo da companhia aérea.

A Lufthansa cancelou 74 de um total 160 conexões de longo percurso agendadas para este sábado, afetando 20 mil passageiros. Alguns voos curtos e médios também foram cancelados, devido a um efeito em cadeia da greve na sexta-feira, disse um porta-voz. O tráfego de carga também foi afetado no sábado, mas 15 a 18 voos decolaram no horário, adicionou ele.

A Lufthansa espera que o tráfego voltará ao normal no domingo, embora alguns voos de longa distância poderiam ser cancelados como resultado da greve no sábado, disse o porta-voz.

A áerea quer cortar gastos aos níveis próximos de suas concorrentes. Os custos tem sido apertados aos níveis de empresas aéreas de baixo custo Ryanair e easyJet em rotas europeias e por companhias como Turkish e Emirates [EMIRA.UL] em voos longos.

As greves custaram mais de 200 milhões de euros em perdas ao lucro operacional no ano passado.

A disputa da aérea com pilotos envolvem benefícios para aposentadoria antecipada, que um sindicato quer manter mas que a Lufthansa quer mudar para novas contratações.