Rio de Janeiro - A Petrobras vai desenvolver estudos de viabilidade para desenvolver, financiar, construir e operar uma planta de coque calcinado de petróleo - CCP (matéria prima para a indústria de alumínio) na Arábia Saudita.

O custo estimado do projeto é de aproximadamente US$ 450 milhões a serem financiados em parcelas iguais pelos sócios, com possibilidade de participação de instituições governamentais e financeiras. Segundo a Petrobras, a expectativa é que a nova unidade comece a operar no segundo semestre de 2012.

Acordo preliminar neste sentido foi assinado nesta segunda-feira (17) com a empresa Modern Mining Holding Company Limited a quem caberá desenvolver os estudos necessários ao empreendimento.

Em nota divulgada na noite de ontem, a estatal informou que o coque calcinado usado na indústria de alumínio resulta do processo de calcinação do coque verde de petróleo (CVP). A técnica consiste no aquecimento do CVP a altas temperaturas para a retirada de resíduos. O coque se origina do chamado carvão mineral, ou carvão betuminoso.

"A previsão é que a planta seja construída em Jubail ou Raz az Zawr e processe até 700 mil de toneladas anuais do produto, com matéria prima fornecida pela Petrobras."

No ano passado, a Petrobras e a Modern Mining Holding Company Limited firmaram um Memorando de Entendimento para construir uma unidade para calcinação (queima) de coque verde de petróleo, que evoluiu para o atual acordo.