Tóquio - O japonês Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG) concordou em comprar o controle do tailandês Banco de Ayudhya por até 560 milhões de ienes (5,61 bilhões de dólares), num momento em que instituições japonesas buscam expansão em economias emergentes do sudeste asiático para compensar o lento crescimento registrado em casa.

A compra de até 75 % da quinta maior instituição financeira da Tailândia seria a maior aquisição de um banco japonês no sudeste asiático. A investida também encerra o investimento de seis anos da General Electric no Ayudhya, com a GE levantando 2,41 bilhões de dólares com a venda de sua participação no banco tailandês, em duas tranches.

O acordo requer a aprovação do Ministério das Finanças da Tailândia, já que a propriedade estrangeira em bancos nacionais é limitada a 49 %. Em entrevista, o MUFG disse que acreditava que Bangkok iria "tomar uma posição favorável" e que estava pensando em fundir suas operações tailandesas com o Ayudhya para cumprir com a política de presença única da Tailândia para a propriedade de bancos.

O MUFG possui operações consideráveis ​​em empresas japonesas na Tailândia, onde a Toyota Motor e outros conglomerados possuem fábricas próprias.