Berlim - A montadora alemã Volkswagen registrou um salto no lucro operacional trimestral, com uma recuperação econômica na Europa elevando as vendas de modelos de luxo das marcas Audi e Porsche para níveis recordes.

O lucro do primeiro trimestre da maior montadora da Europa subiu 22 por cento, para 2,9 bilhões de euros (4 bilhões de dólares), em comparação com 2,3 bilhões um ano antes, anunciou a Volkswagen nesta terça-feira.

A cifra veio acima da estimativa média de 2,74 bilhões de euros em uma pesquisa da Reuters com analistas e ficou um pouco abaixo da previsão mais elevada, que era de 3,05 bilhões de euros.

Mas a VW manteve a cautelosa perspectiva de resultados publicada em fevereiro, mesmo depois de mercados europeus chave, responsáveis por 40 cento das vendas do grupo, terem visto elevação de volumes por sete meses consecutivos.

A recuperação da demanda na Europa ajudou as marcas de luxo Audi e Porsche a aumentar as entregas do primeiro trimestre em 11,7 por cento e 4,5 por cento, para 413 mil e 38,7 mil unidades, respectivamente.

A margem operacional da VW pode ficar estável neste ano, em uma faixa de 5,5 a 6,5 por cento, ante 5,9 por cento no ano passado, disse a VW, reiterando o que havia divulgado em 21 de fevereiro.

A VW espera aumentar as entregas do grupo ligeiramente na comparação com o volume recorde do ano passado, de 9,7 milhões de veículos, com as vendas se movendo dentro de uma faixa de 3 por cento sobre os 197 bilhões de euros do ano passado.