Tóquio - A Honda Motor aumentou sua previsão de lucro para 2017, citando uma taxa de câmbio mais favorável, depois de divulgar um aumento surpreendente nos ganhos trimestrais sustentado por um iene fraco e demanda sólida na Ásia.

A terceira maior montadora japonesa, no entanto, continua a enfrentar dificuldades no seu maior mercado, a América do Norte, que responde por um terço de suas vendas - onde os sedãs, incluindo o Accord e o Civic, os modelos mais vendidos da Honda, estão fora de moda com os motoristas optando por modelos maiores, incluindo SUVs.

As vendas da Honda na América do Norte recuaram 5,7 por cento no trimestre encerrado em junho, mas foram ofuscadas por um salto de 15,5 por cento nas vendas na Ásia, incluindo a China - a qual a montadora espera que se torne seu maior mercado este ano.

O lucro operacional da montadora no trimestre subiu 0,9 por cento, para 269,2 bilhões de ienes, ante uma estimativa de queda de sete analistas entrevistados pela Thomson Reuters para 230,43 bilhões ienes.

Para o seu ano fiscal que se encerra em março, a Honda espera agora um lucro operacional de 725 bilhões de ienes (6,57 bilhões de dólares) ante previsão de 705 bilhões de ienes, com base em cotação do dólar norte-americano em torno de 107 ienes, em vez de 105 ienes, como esperado anteriormente.