MANAMA, 21 de janeiro (Reuters) - A companhia aérea estatal Gulf Air , do Barein, arrendou dois aviões modelo 170 da Embraer, alinhando sua frota com novo foco em rotas mais curtas.

A companhia aérea planeja mudar seu livro de pedidos de aviões largos para modelos menores e jatos regionais ao passo em que altera rede de rotas.

Ela planeja cancelar 15 rotas e abrir 20 novas como parte de nova estratégia para aumentar o tráfego no Oriente Médio, procurando um nicho entre as linhas aéreas regionais de baixo custo, como a Air Arabia e a Bahrain Air, e as companhias aéreas estatais de ricos produtores de petróleo que estão grandes programas de expansão de frotas.

A operadora espera ter um prejuízo operacional de 510 milhões de dólares em 2009.