Astana - O Cazaquistão anunciou nesta terça-feira um plano dotado de US$ 37 bilhões para aumentar a produção no campo petrolífero de Tengiz, a maior jazida de gás e petróleo do país.

"Damos as boas-vindas à decisão dos parceiros. O investimento total será de US$ 37 bilhões", disse o ministro da Energia cazaque, Kanat Bozumbayev, em reunião com representantes da Tengizchevroil LLP (TCO), a empresa responsável de seu exploração.

Segundo o TCO, serão financiados tanto o projeto de expansão futura como o projeto da gestão de pressão de poços, que será o próximo passo para aumentar a capacidade de produção.

O diretor-geral da empresa, Ted Etchison, explicou que a operação será financiada pelos parceiros, fundos próprios da TCO e empréstimos do mercado internacional de crédito.

Uma vez terminado o projeto, está previsto um aumento da produção de aproximadamente 12 milhões de toneladas por ano (260 mil barris por dia) até 39 milhões toneladas (850 mil barris ao dia), segundo a companhia.

O consórcio TCO, liderado pela Chevron com 50%, é integrado por outras petrolíferas internacionais como a americana Exxon Mobil (25%), a cazaque KazMunayGaz (20%) e a russa LukArco (5%).