San Francisco - Os dois líderes mundiais de smartphones, Apple e Samsung, se enfrentarão a partir de segunda-feira em um tribunal federal em San José (Califórnia, sudeste), no que deve ser um dos maiores processos por patentes da história dos Estados Unidos.

O grupo norte-americano pede mais de 2,5 bilhões de dólares e acusa a seu competidor sul-coreano de copiar seus desenhos e outras patentes. Já a Samsung acusa o norte-americano de violar algumas de suas patentes.

O processo tem o objetivo de resolver estas acusações cruzadas.

Os grupos monopolizam 49,5% do mercado mundial de telefones multifuncionais e também possuem disputas judiciais em vários países europeus e na Austrália.

Nos Estados Unidos, a Samsung está na defensiva. A juíza Lucy Koh, encarregada do caso, já suspendeu a venda do tablet Galaxy de 10 polegadas da Samsung, e do telefone Galaxy Nexus, concebido com a Google.

Na semana passada ficou estabelecido que a Samsung não teve o cuidado de preservar algumas provas ao destruir mensagens após o início das disputas.

"Nunca é um bom sinal quando o juiz observa que (a parte) não comunicou ou mesmo destruiu provas", disse o advogado Polk Wagner, professor especializado em direito de patentes na Universidade da Pensilvânia (leste).

Segundo Wagner, trata-se do maior processo por patentes desde o choque entre os gigantes da fotografia Kodak e Polaroid nos anos 80.

Um advogado especialista em patentes com sede em Washington, que pediu anonimato para proteger a seus clientes, disse que a Apple tem certa vantagem no processo nos Estados Unidos por ser uma empresa local e afirmou ainda que considera esta disputa como "a primeira sobre tecnologias de telefones inteligentes".

"Resta saber qual será o impacto do resultado dos processos para as empresas", disse o advogado. "Principalmente a Samsung pode ter problemas caso perca as patentes em questão", completou.

Especialistas explicam que, caso a Samsung perca, ela pode não só ficar impedida de vender seus aparelhos, como também pode ser acusada pela Apple de não respeitar as decisões da corte caso lance novos aparelhos.

A Samsung é líder no setor, com 32,6% do mercado de telefones multifuncionais, com 50,2 milhões de aparelhos vendidos no segundo trimestre, segundo a consultora IDC. Já a Apple ocupa o segundo lugar com 16,9% do mercado e 26 milhões de aparelhos vendidos.