Melbourne/Londres - A BHP Billiton informou nesta quarta-feira que teve lucro recorde para um segundo semestre fiscal, apoiada nos preços maiores do minério de ferro.

A maior mineradora do mundo, entretanto, se uniu a outras empresas do setor ao emitir um alerta quanto aos custos crescentes, e decepcionou alguns investidores ao decidir contra um programa de recompra de ações após a divulgação dos resultados, que representaram o maior lucro anual já apurado por uma empresa australiana, de 21,7 bilhões de dólares.

A BHP, a última das grandes mineradoras a divulgar resultados, está cautelosa no curto prazo quanto à perspectiva para os preços de commodities, projetando fraco crescimento na Europa e nos Estados Unidos. A companhia, contudo, vê um cenário positivo no longo prazo, impulsionado por países em rápido desenvolvimento.

Nos seis meses até junho, o lucro da unidade de minério de ferro --maior divisão da empresa-- disparou 122 por cento, para 13,3 bilhões de dólares.

O aumento dos preços de minério, cobre e petróleo inflaram o lucro antes de itens extraordinários da BHP, para 10,98 bilhões de dólares no semestre passado, contra 6,77 bilhões um ano antes, ficando abaixo da estimativa do mercado de 11,7 bilhões de dólares, segundo a Thomson Reuters I/B/E/S.