Rio de Janeiro - A estratégia das siderúrgicas de investir na produção de minério de ferro, tão criticada pelas mineradoras antes da crise de 2008, virou uma espécie de proteção dois anos depois. Usiminas e CSN devem ser as maiores beneficiadas agora, quando o minério pode dobrar de preço. Ambas devem melhorar as suas margens com a alta mundial do aço. No caso da CSN, será possível também ganhar com a exportação do minério. Na luta por diminuir sua dependência das grandes mineradoras, que controlam o mercado de minério de ferro, muitas siderúrgicas acabaram optando pela verticalização da produção, como uma espécie de “hedge mineral”. Ou seja, compraram ativos que lhes garantiram o fornecimento de parte da matéria-prima, não as deixando à mercê das intempéries do mercado.

A CSN foi a primeira a apostar suas fichas na mineração, com a mina de Casa de Pedra. Com um minério considerado de alta qualidade, a mina atualmente garante todo o insumo necessário para o ciclo de produção e ainda permite que a empresa exporte o excedente, que no ano passado superou os 20 milhões de toneladas. “A CSN sempre teve uma margem operacional melhor por isso. Este ano, ela deve aumentar essa margem. Além de não ter o custo do minério, a empresa ainda vai ganhar com a exportação do produto”, prevê Pedro Galdi, analista da SLW Corretora.

Mesmo criticada, a Usiminas também mirou a verticalização e comprou minas com a intenção de garantir suprimento mais barato. No início de 2008, a siderúrgica adquiriu três mineradoras - J.Mendes, Somisa e Global Mineração - por um valor inicial de US$ 925 milhões. Juntas, as minas garantem cerca de 60% do minério consumido na produção da companhia.

Por ano, as minas da Usiminas produzem cerca de 5,5 milhões de toneladas de minério de ferro. Até 2014, a empresa prevê ampliar este volume para 29 milhões de toneladas/ano. A estratégia da Usiminas vai ser fortalecida em 2010, quando será montada uma nova empresa do grupo para cuidar de mineração e logística. Em nota recente, a siderúrgica informou que a ideia é “atrair um sócio minoritário” e depois abrir capital. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.