Pequim-Xangai.- Um total de 36 pessoas morreram e outras 47 ficaram feridas, 13 em estado grave, por conta de uma avalanche humana em uma festa de Ano Novo no centro de Xangai (China), informou nesta quinta-feira o governo local.

O incidente aconteceu na praça de Chen Yi, situada no coração histórico de Xangai, pouco antes da entrada em 2015, por volta das 23h30 local (13h30, em Brasília).

Esta zona é um dos espaços mais emblemáticos da capital econômica da China, com vista para os arranha-céu do Lujiazui, o bairro financeiro, e um dos locais dos frequentadores das celebrações de Ano Novo na cidade.

Dos 36 mortos, de idades entre 16 e 36 anos, 25 eram mulheres, a maioria, e os 11 restantes, homens, afirmaram fontes médicas à agência estatal 'Xinhua'.

Os 47 feridos, também jovens em sua maioria, foram transferidos a vários hospitais da cidade e hoje de manhã 40 seguiam internados, 13 deles em estado grave, segundo o diário oficial 'Shanghai Daily'.

Enquanto os moradores da cidade se concentravam hoje no local para lembrar das vítimas, a polícia chinesa iniciou uma investigação sobre as causas deste fato.

Segundo os primeiros testemunhos dos sobreviventes divulgados pela imprensa chinesa, a avalanche se originou nas escadas de uma plataforma elevada adjacente à praça, junto ao rio, onde uma grande quantidade de pessoas se aglomerou, e deve estar relacionada com o lançamento de cupons desde edifícios limites.

Testemunhas que estiveram na festa relataram ao 'Shanghai Daily' que a avalanche se formou quando foi bloqueado o acesso às escadas nos arredores da ribeira do Huangpu a um grande grupo de gente, que caiu no chão.

Além disso, outras testemunhas disseram à agência 'Xinhua' que desde as janelas de edifícios próximos eram lançados cupons que pareciam bilhetes de dólar, que levavam impresso o nome de um bar da zona, e que o povo que se encontrava na zona começou a brigar por conseguí-los.

Alguns sobreviventes definiram as cenas nos instantes posteriores à fuga precipitada humana como 'infernais e horrorosas', segundo 'Xinhua'.

'Os degraus que dão acesso à plataforma estavam cheios de gente. Alguns queriam descer e outros queriam subir', detalhou uma sobrevivente identificada como Yin à agência oficial.

'Nos ficamos encurralados no meio e vimos algumas meninas cair enquanto gritavam. Depois o povo começou a cair', acrescentou a sobrevivente, cujo filho de 12 anos também acabou no chão e com a roupa coberta de pegadas.

O Bund é um dos dois principais lugares de encontro para celebrar a mudança de ano em Xangai -a outra é a conhecida como Times Square da cidade chinesa, situada na avenida comercial de Huaihai Lu.

No ano passado cerca de 300 mil pessoas assistiram à festa do Bund, uma quantidade que ultrapassou as previsões das autoridades locais e provocou um caos no trânsito.

Para este ano, estava previsto limitar o acesso à zona das celebrações e, segundo o jornal oficial, iam ser convidadas cerca de duas mil pessoas.

O presidente da China, Xi Jinping, pediu hoje uma investigação imediata sobre o ocorrido na festa de Ano Novo de Xangai e ressaltou a importância de prevenir que acidentes desse tipo voltem a ocorrer, em declarações recolhidas por 'Xinhua'.

Como reação a este fato, o governo de Xangai suspendeu hoje todas as celebrações de Ano Novo na cidade.

Além disso, várias dezenas de pessoas se concentraram no lugar onde ocorreu a avalanche durante as primeiras horas da jornada e realizaram oferendas florais para lembrar dos falecidos.