Washinton - O maior feito de Nelson Mandela foi unificar a África do Sul e promover a reconciliação entre brancos e negros na era pós-apartheid, disse F.W. De Klerk, último presidente branco da África do Sul, nesta quinta-feira.

"Ele foi um grande unificador e um homem muito, muito especial neste quesito além de tudo mais que ele fez. Essa ênfase na reconciliação foi seu maior legado", disse De Klerk em entrevista à CNN após o anúncio da morte de Mandela.

De Klerk, que libertou Mandela da prisão em 1990 e então negociou com ele o fim do apartheid, classificou Mandela de "humano" e "compassivo" e capaz de compreender os temores da minoria branca da África do Sul na transição para a democracia.

Mandela e De Klerk dividiram o Prêmio Nobel da Paz de 1993 por encerrarem o regime da minoria branca e estabelecerem a fundação da democracia. De Klerk foi um dos vice-presidentes do governo de Mandela depois que o Congresso Nacional Africano venceu as eleições de 1994.