Genebra - Ao menos 20 crianças foram mortas durante as semanas de combate na cidade sitiada de Misrata, na Líbia, disse nesta terça-feira o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).

"Cinquenta dias de combates em Misrata e o panorama geral do número de crianças mortas está aparecendo -- muito pior do que havíamos temido e certamente irá piorar, a menos que haja um cessar-fogo", disse a porta-voz da Unicef, Marixie Mercado.

"Temos ao menos 20 mortes de crianças confirmadas e muitas outras feridas devido a estilhaços de morteiros, tanques e feridas de balas", disse ela em coletiva de imprensa em Genebra.

A vítima mais nova tinha nove meses de vida, e a maioria das crianças mortas nas duas últimas semanas tinha menos de 10 anos, disse ela, citando informações de médicos em Misrata.

"Muitas outras crianças estão traumatizadas pelo que estão vendo e ouvindo", disse Mercado.

Forças leais a Muammar Gaddafi retomaram os bombardeios a Misrata na terça-feira e vítimas estavam sendo levadas para o hospital, segundo um membro da Anistia Internacional na terceira maior cidade líbia.

Médicos da União Médica Árabe que foram enviados ao hospital da cidade disseram à Organização Mundial da Saúde (OMS) que os 120 leitos do local estavam "sobrecarregados".