Washington - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta sexta-feira que está "aberto" à possibilidade de negociar com a Coreia do Norte, mas que também está "preparado" para qualquer outro possível efeito da escalada de tensões com Pyongyang.

"Vamos ver o que acontece com a Coreia do Norte. Isso é tudo o que podemos dizer. Vamos ver o que acontece. Estamos totalmente preparados para várias coisas", disse Trump a jornalistas no jardim sul da Casa Branca.

"Pode acontecer uma situação na qual negociaremos, sempre estou aberto a isso. Mas se haverá algo que não seja negociação, acreditem em mim, estamos preparados, mais do que nunca", acrescentou.

As declarações de Trump foram feitas duas semanas depois de ele minimizar o anúncio do seu secretário de Estado, Rex Tillerson, de que os Estados Unidos têm "linhas de comunicação" abertas com Pyongyang para sondar a possibilidade de iniciar um diálogo.

"Disse ao nosso maravilhoso secretário de Estado, Rex Tillerson, que perde tempo tentando negociar com o 'Pequeno Homem Foguete", declarou Trump um dia após o anúncio de Tillerson, utilizando o apelido que usa para definir o líder norte-coreano, Kim Jong-un.

No dia seguinte a esse tweet, a porta-voz da Casa Branca, Sarah Sanders, disse que as "únicas conversas que aconteceram, ou que poderiam existir" com a Coreia do Norte "são as relacionadas com trazer de volta os americanos que foram lá detidos".

"Além disso, não haverá conversas com a Coreia do Norte neste momento", concluiu Sanders.

Trump apostou em uma retórica dura como resposta aos programas norte-coreanos de armas nucleares e mísseis balísticos e, durante o discurso que fez no mês passado na Assembleia Geral da ONU, ameaçou "destruir totalmente" a Coreia do Norte se continuasse com as suas provocações.