San Francisco - A agência de avaliação de riscos naturais CoreLogic estimou que os danos causados pelo terremoto que sacudiu neste domingo o norte da Califórnia podem oscilar entre US$ 500 milhões e US$ 1 bilhão.

"Existe ainda bastante incerteza, dado o desconhecimento do alcance total dos danos", indicou em seu site a agência, que calcula que as perdas residenciais representarão metade ou um quarto do número de danos estimado.

O epicentro do maior terremoto registrado na área desde 1989 aconteceu a cerca de dez quilômetros da região vinícola de Napa, uma indústria que gera US$ 13 bilhões em atividade econômica a cada ano e é um importante centro turístico.

O terremoto foi sentido em uma área de centenas de quilômetros, mas o grosso dos danos se concentrou no vale de Napa, com cerca de 200 feridos, pelo menos 15 edifícios considerados inabitáveis e 100 casas declaradas inseguras.

O governador da Califórnia, Jerry Brown, declarou estado de emergência nos condados de Napa, Solano e Sonoma, no norte do estado, e pediu às agências estatais que ajudem nos trabalhos de assistência após o terremoto de magnitude 6.

O sismo encheu as ruas de Napa de tijolos, vidros quebrados e outros escombros e provocou fendas no pavimento e nas calçadas.

Fotografias postadas nas redes sociais mostram também centenas de garrafas quebradas nas famosas adegas de Napa, assim como artigos quebrados após cair das prateleiras dos supermercados.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) assinalou que o tremor foi seguido por pelo menos 64 réplicas em Napa e nos arredores, duas delas de magnitude 3 ou superior.

O tremor aconteceu por causa de um movimento tectônico na falha de West Napa.

As companhias elétricas disseram ter restabelecido hoje a provisão a praticamente todos os 70 mil clientes de Napa que permaneciam sem serviço na noite do domingo.

O terremoto é o pior desde o sismo de 7 graus registrado em Loma Prieta em 1989, no qual morreram 63 pessoas, 16 mil imóveis ficaram destroçados e se quebrou parte da Bay Bridge, a longa ponte que une San Francisco com o leste da baía - o prejuízo, na época, foi estimado em US$ 6 bilhões.

San Francisco sofreu o pior terremoto da história em 1906, um tremor de magnitude 7,8 seguido de um incêndio devastador que se prolongou durante vários dias e provocou a destruição de mais de 80% da cidade.