Lagos - Pelo menos 32 pessoas morreram em ataques supostamente cometidos por pastores da etnia muçulmana fulani em diversos locais do estado de Plateau (centro da Nigéria), de população indígena cristã, informou nesta terça-feira o jornal nigeriano "The Punch".

Durante os ataques, ocorridos na noite passada, nove pessoas morreram em Gorah, sete em Fan, 11 em Heipang e cinco em Foron, indicou o jornal, citado fontes locais.

A porta-voz policial Felicia Anselm confirmou os fatos, mas recusou falar em número de vítimas.

"Há muitas pessoas mortas e feridas, mas não podemos divulgar um número de vítimas ainda porque nossos homens estão recopilando esses dados", disse a porta-voz à Agência de Notícias da Nigéria (NAN).

Um número indeterminado de casas foram incendiadas durante os ataques, que parecem ter sido cometidos em represália pelo roubo de gado e a morte de dois pastores fulani na semana passada, atribuídos a membros de um grupo indígena da zona.

Algumas vítimas mortais, mais precisamente 15, foram sepultadas hoje, confirmou o presidente da Associação Cristiana da Nigéria em Plateau, Sonja Bewarang, que oficiou os funerais e culpou as forças de segurança por permitirem a tragédia.

Nesta região da Nigéria são frequentes os enfrentamentos étnicos, sobretudo entre os fulani, de religião muçulmana e que se dedicam ao pastoreio, e os cristãos indígenas, que disputam os poucos recursos naturais disponíveis.

De fato, centenas de pessoas morreram neste ano em Plateau em enfrentamentos étnico-religiosos, apesar da presença do Exército nigeriano, encarregado de garantir a paz nesse estado.

Com cerca de 170 milhões de habitantes integrados em mais de 200 grupos tribais, a Nigéria, o país mais povoado da África, sofre múltiplas tensões por suas profundas diferenças políticas, econômicas, religiosas e territoriais.