Beirute - Um suposto ataque de gás por parte do governo sírio ou aviões russos matou pelo menos 58 pessoas, incluindo 11 crianças, nesta terça-feira, na província síria de Idlib, no noroeste do país, disse um grupo britânico de monitoramento da guerra.

O Exército sírio não pôde ser encontrado de imediato para comentar. Damasco nega repetidamente o uso de armas químicas.

O ataque levou muitas pessoas a desmaiar ou sofrer sufocamento, e algumas tinham fumaça saindo de suas bocas, disse o Observatório Sírio dos Direitos Humanos, citando fontes médicas que descreveram os sintomas como evidências de um ataque de gás.

Os ataques aéreos também deixaram mais de 60 feridos na cidade de Khan Sheikhoun, na província de Idlib, controlada por rebeldes, segundo o Observatório.

Ativistas no norte da Síria divulgaram fotos em redes sociais de uma suposta vítima com fumaça ao redor de sua boca e de profissionais de resgate limpando com água crianças peladas que se contorciam no chão.

Uma fonte militar síria disse na última semana que alegações de que forças governamentais estariam usando armas químicas eram "desprovidas de verdade".

Uma emissora de televisão pró-oposição disse que o ataque desta terça-feira matou 50 pessoas e deixou mais de 150 feridos.