CHICAGO - Uma série de ataques com armas de fogo em Chicago durante a noite deixou quatro mortos, após um tiroteio em um parque na região de South Side que feriu 13 pessoas nesta semana, disse a polícia neste sábado.

O mais recente ataque ocorre em meio a esforços da cidade para responder a uma onda de violência nas ruas.

O prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, voltou para casa de Washington, depois de cancelar suas reuniões, e falou durante uma vigília de orações na sexta-feira à noite, onde pediu que testemunhas do tiroteio da quinta-feira no parque se apresentassem.

"Nós não podemos permitir que as crianças da cidade de Chicago e não vamos permitir que as crianças da cidade de Chicago tenham sua juventude, seu otimismo, sua esperança tiradas delas", disse ele durante a vigília. "Isso é o que faz a violência armada".

Chicago tem uma das piores taxas de homicídios do país, com mais crimes violentos do que lugares como Nova York e Los Angeles. O departamento de polícia da cidade vinha alegando sucesso na contenção da violência com a estratégia de encher 20 bairros de alta criminalidade com policiais.

Os quatro homens mortos durante a noite foram baleados em incidentes separados entre as 6h15 de sexta-feira e as 3h de sábado (horário local), disse o porta-voz do Departamento de Polícia de Chicago, Mike Sullivan.

As vítimas tinham idades entre 18 e 37 anos. Três dos ataques ocorreram na região de South Side, uma das áreas mais pobres da cidade, onde ocorreu um tiroteio na noite de quinta-feira, realizado por supostos membros de gangues.