Moscou - O presidente russo, Vladimir Putin, pediu nesta segunda-feira união na Rússia, após um ano de protestos sem precedentes contra o regime, durante sua mensagem de fim de ano.

"O desenvolvimento (da Rússia) e seu destino dependem de nossos esforços conjuntos e de nosso trabalho, união e responsabilidade", declarou o presidente, segundo imagens transmitidas pela televisão russa.

"Apenas juntos, nós, o povo da Rússia, podemos avançar, enfrentar todas as provas, resolver os problemas mais difíceis e construir um Estado forte e bem-sucedido, uma sociedade moderna, próspera e livre", acrescentou.

A mensagem de Ano Novo do Presidente russo é divulgada pela televisão antes da meia-noite, hora de Moscou, devido à diferença de horário em relação a outras regiões da Rússia.

Vladimir Putin retornou ao Kremlin em maio para um terceiro mandato.

Ao longo deste ano, Putin precisou enfrentar um movimento de protestos sem precedentes, além das críticas da oposição, que o acusa de ter restringido consideravelmente as liberdades públicas.

No entanto, nos últimos meses o movimento de protestos contra o regime de Putin parece ter diminuído, vítima da repressão e do caráter heterogêneo da oposição.