Boston - O comissário da polícia de Nova York, William Bratton, pediu desculpas nesta quinta-feira ao ex-tenista norte-americano James Blake, que foi preso depois de ser identificado erroneamente como um suspeito de cometer fraude, e disse que estava preocupado com a força usada.

Blake, que é negro, foi cercado por seis policiais à paisana do lado de fora de um hotel na região de Midtown Manhattan, na quarta-feira, enquanto esperava um carro para levá-lo ao Aberto dos EUA. Um dos policiais agrediu o homem de 35 anos antes de algemá-lo.

O incidente envolvendo um atleta bem conhecido reavivou dúvidas sobre excesso de força policial, depois que uma série de assassinatos de homens negros desarmados cometidos pela polícia dos EUA levou a violentos protestos.

"Eu falei com o senhor Blake há pouco tempo e pedi desculpas pessoalmente pelo incidente de ontem", disse Bratton em comunicado. "Blake indicou que está disposto a comparecer à delegacia enquanto nossa investigação continua." Bratton afirmou a repórteres mais cedo que o policial que abordou Blake foi deslocado para atividades internas enquanto o departamento avalia o incidente.

"Eu tenho preocupações com a abordagem", disse Bratton, acrescentando que assistiu a um vídeo da prisão. "A preocupação que tivemos: a força usada foi adequada? E a avaliação inicial - acreditamos que pode não ter sido", acrescentou.

A polícia disse que Blake, que já foi o quarto do ranking mundial, havia sido erroneamente identificado por uma testemunha como um suspeito em um caso de fraude.