O urânio, um recurso estratégico para a geração de energia nuclear, tem ganhado crescente relevância à medida que o mundo busca alternativas para a diversificação da matriz energética. Nesta quinta-feira, 28, a empresa chinesa China Nonferrous Trade (CNT) comprou a maior reserva de urânio do Brasil, por exemplo, localizada no Amazonas, por US$ 340 milhões (cerca de R$ 2 bilhões). 

O Brasil destaca-se como um dos países com as maiores reservas desse mineral, com cerca de 277 mil toneladas de urânio (tU), e ocupa a 7ª posição mundial no ranking da Associação Nuclear Mundial (WNA). Está atrás de países como Austrália, Cazaquistão, Canadá, Rússia, entre outros.

Os países com as maiores reservas de nióbio no mundo

Embora o país figure entre as primeiras posições, o potencial de aumento de suas reservas ainda é grande, o que poderia posicioná-lo entre os cinco maiores detentores de urânio no futuro próximo. Estudos realizados pelo Serviço Geológico do Brasil (SGB), aliado a novos investimentos em pesquisa, indicam que o país ainda possui vastas áreas a serem exploradas, especialmente no norte e nordeste.

Quais são os países com as maiores reservas de urânio no mundo?

*Os dados são da Associação Nuclear Mundial (WNA) datado de 2015. Os valores de toneladas são aproximados.

1. Austrália - 1,6 milhão de toneladas (20% da porcentagem mundial)
2. Cazaquistão - 745 mil toneladas (13% da porcentagem mundial)
3. Canadá - 509 mil toneladas (9% da porcentagem mundial)
4. Rússia - 507 mil toneladas (9% da porcentagem mundial)
5. África do Sul - 322 mil toneladas (6% da porcentagem mundial)
6. Níger - 291 mil toneladas (5% da porcentagem mundial)
7. Brasil - 276 mil toneladas (5% da porcentagem mundial)
8. China - 272 mil toneladas (5% da porcentagem mundial)
9. Namíbia - 267 mil toneladas (5% da porcentagem mundial)
10. Mongólia - 141 mil toneladas (2% da porcentagem mundial)

Urânio é tóxico?

A resposta é sim. O urânio é um elemento tóxico e radioativo que pode causar uma série de problemas de saúde — o câncer entre eles. Em seu estado natural, a substância quase não contribui para o aumento dos casos da doença, mas a ingestão dela pode acarretar consequências gravíssimas para o corpo humano. 

Futuro energético do planeta

A retomada do interesse mundial pela energia nuclear, impulsionada pela necessidade de diversificação das fontes de energia e pela busca por alternativas mais limpas, coloca o urânio no centro das discussões sobre o futuro energético global. No Brasil, o Plano Nacional de Energia (PNE) 2050 já traça estratégias para o aumento da produção do minério e a expansão da utilização no setor energético.

Além disso, o país tem um papel estratégico no fornecimento de urânio para a indústria nuclear mundial, com destaque para as Jazidas de Itatiaia (CE) e Lagoa Real (BA), que, desde a década de 1970, mantêm o Brasil como um dos principais produtores. Mais recentemente, outras reservas promissoras, como a Serra das Gaivotas (MG), Rio Cristalino (PA) e Figueiras (PR), podem ampliar ainda mais o leque de possibilidades para a exploração mineral.

*Este conteúdo foi produzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial.