Aden - Um ataque aéreo deixou cinco militantes suspeitos da rede Al Qaeda no leste do Iêmen, disse o Ministério do Interior nesta sexta-feira, em uma campanha crescente contra o braço do grupo no país depois de alertas recentes de possíveis ataques.

O ministério informou que os homens sofreram o ataque enquanto viajavam em um veículo na província de Hadramout, numa área chamada Ghail Bawazeer, a 45 quilômetros da capital da província, Mukalla.

Não foi especificada a origem do ataque aéreo, mas uma autoridade iemenita disse mais cedo à Reuters que um drone, avião não tripulado, dos Estados Unidos disparou os mísseis.

Moradores informaram que ouviram uma forte explosão e depois viram o carro destruído.

"Autoridades de segurança em Hadramout mantêm os corpos no necrotério de um hospital enquanto os procedimentos legais são finalizados", disse o ministério.

Na quarta-feira, o Iêmen anunciou ter desarticulado um complô planejado pela Al Qaeda para tomar Mukalla, uma cidade portuária no Golfo de Aden, bem como dois importantes terminais de gás e petróleo.

O anúncio foi feito depois que informações da área de inteligência sobre possíveis ataques por militantes levaram o governo dos EUA a fechar missões diplomáticas no Oriente Médio e funcionários de representações dos EUA e Grã-Bretanha terem sido retirados do Iêmen.

Ao menos 30 pessoas suspeitas de pertencer à Al Qaeda foram mortas por ataques de drones nas últimas duas semanas, um aumento na frequência desse tipo de ataque.