Bruxelas - Trinta e quatro pessoas foram mortas em ataques no aeroporto de Bruxelas e a um trem do metrô na hora do rush na capital belga nesta terça-feira, de acordo com a rede de televisão pública VRT, desencadeando alertas de segurança por toda a Europa e levando à interrupção de parte do tráfego nas fronteiras.

Uma testemunha disse ter ouvido gritos em árabe e disparos pouco antes de duas detonações ocorrerem no terminal de embarque do aeroporto lotado.

O procurador-federal do país disse que uma das explosões provavelmente foi obra de um homem-bomba.

As explosões aconteceram quatro dias após a prisão, em Bruxelas, de um possível participante dos ataques de militantes em Paris em novembro do ano passado, que deixaram 130 mortos.

A polícia belga e soldados de combate presentes nas ruas estavam em estado de alerta elevado pela possibilidade de uma ação retaliatória, mas os ataques ocorreram em áreas de grande movimento onde pessoas e bagagens não são revistadas.

Todo o transporte público de Bruxelas foi interrompido, como foi feito em Londres em 2005, quando ataques de militantes no metrô mataram 52 pessoas.

As autoridades pediram aos cidadãos que não usassem as sobrecarregadas redes telefônicas, soldados adicionais foram enviados à cidade e o Centro de Crise Belga, claramente temeroso de um novo incidente, apelou à população: "Fiquem onde estão".

Alex Rossi, da rede de televisão britânica Sky News, estava no aeroporto e relatou ter ouvido duas "explosões muito, muito altas".

"Senti o edifício se mexer. Também havia poeira e fumaça... fui em direção ao local da explosão e havia pessoas saindo e parecendo muito atordoadas e chocadas".

A VRT relatou que policiais encontraram um rifle de assalto Kalashnikov perto do corpo de um agressor no aeroporto.

Este tipo de arma se tornou marca registrada de ataques inspirados pelo Estado Islâmico na Europa, especialmente na Bélgica e na França, entre eles os de novembro do ano passado em Paris.

Um cinturão de explosivos intacto também foi encontrado na área, afirmou a rede VRT. A polícia continua a vasculhar o aeroporto para o caso de haver mais bombas ou agressores.

Vídeos revelaram a devastação no terminal de embarque mostrando telhas e vidro espalhados pelo chão. Alguns passageiros emergiram do terminal com respingos de sangue nas roupas.

Fotos publicadas em redes sociais mostraram fumaça emergindo do edifício do terminal através de janelas estilhaçadas e passageiros fugindo por uma rampa, alguns carregando suas bagagens.

A rede pública RTBF informou que a polícia está fazendo buscas em casas na área de Bruxelas.

Matéria atualizada às 12h03