Washington - O líder Muammar Kadafi, que enfrenta a entrada das forças rebeldes em Trípoli, ainda está na Líbia, afirmou nesta segunda-feira o porta-voz do Pentágono, coronel David Lapan.

"Acreditamos que continua no país. Não temos informações de que tenha deixado o país", disse Lapan a jornalistas.

As forças leais a Kadafi controlam apenas uma parte da capital, onde os rebeldes entraram na noite de sábado, embora os enfrentamentos continuem nesta segunda.

Os combates se concentraram claramente nos arredores da residência do líder líbio, em Bab al-Aziziya, constatou um jornalista da AFP.

O coronel Kadafi ainda estaria em sua residência, informou à AFP uma fonte diplomática.

O secretário de Defesa, Leon Panetta, se mantém a par da evolução dos acontecimentos no local onde passa férias e participou de uma conferência por telefone com o presidente Barack Obama na noite de domingo, disse seu porta-voz, George Little.

Desde o início da operação da Otan, os Estados Unidos se limitaram a um papel de apoio aéreo, com seus aviões e drones (aeronaves sem piloto) de vigilância, e disse que não se propunha a enviar tropas ao terreno.

Para o coronel Lapan, esta política não mudou: "não haverá tropas americanas no terreno".

"Embora haja uma missão de transição, sob os auspícios da ONU, da Otan ou de outro tipo, não incluirá tropas americanas no terreno. Sobre isto, nossa posição não mudará", sentenciou.