Pequim - Dezenas de milhares de chineses visitaram Shaoshan, o povoado natal do líder comunista Mao Tsé-Tung, e outros fizeram o mesmo no mausoléu onde repousa seu corpo embalsamado, na Praça da Paz Celestial, para celebrar o 118º aniversário de seu nascimento, informou nesta terça-feira a imprensa oficial chinesa.

Enquanto no Ocidente é celebrado o Natal, a China lembra todos os anos o líder comunista fundador da República Popular, já que este nasceu em 26 de dezembro de 1893 no povoado de Shaoshan, em Hunan.

Por esse motivo, nesta segunda-feira o mausoléu no centro da Praça da Paz Celestial, em Pequim, esteve aberto ao público, apesar de normalmente ficar fechado no primeiro dia da semana para trabalhos de manutenção, relatou a agência de notícias 'Xinhua'.

Os visitantes passaram respeitosos ao redor da urna de vidro onde se encontra os restos mortais de Mao e depositaram flores na entrada do local.

Em Shaoshan, povoado que praticamente vive do turismo em torno do líder nascido ali, a 'Xinhua' destacou que o número de visitantes era duas vezes maior que o registrado em dias normais.

A agência também informou que nos hotéis e restaurantes os turistas puderam comer macarrão de graça, já que este alimento é símbolo de longevidade e por isso costuma ser consumido em dias de aniversário.

Mao, que no Ocidente é visto como um dos piores ditadores do século XX, é muito venerado na China, apesar de o período da Revolução Cultural ter sido um dos mais desastrosos da história contemporânea do país.

Para muitos nostálgicos, que às vezes levam insígnias do 'Grande Timoneiro' em sua roupa ou como decoração de seus automóveis, Mao é símbolo de uma época na qual havia mais idealismo na China, em contraste com o momento atual do país, no qual sobressaem o enriquecimento a todo custo e o pragmatismo.