Entre 800 e 900 combatentes do grupo extremista Estado Islâmico (EI) morreram desde o início da ofensiva terrestre das forças iraquianas para reconquistar a cidade de Mosul, norte do Iraque.

"Calculamos que provavelmente mataram entre 800 e 900 combatentes do EI nas operações iniciadas há uma semana e meia", desde 17 de outubro, declarou à AFP o general americano Joseph Votel, que dirige o Comando Central dos Estados Unidos (Centcom).

O comandante das forças americanas no Oriente Médio disse, no entanto, que será difícil divulgar números precisos porque os combatentes do EI se deslocam ao redor de Mosul e tentam se misturar entre a população civil.

O EI já não tem a capacidade de se deslocar em grandes comboios, mas a coalizão internacional adverte que ainda ocorrem movimentações em pequenos grupos.

As forças de segurança iraquianas e os combatentes curdos avançam em direção a Mosul a partir de várias frentes e até agora o progresso em direção à segunda cidade do Iraque, de 1,5 milhão de habitantes, tem sido relativamente rápido.

Até o momento, a ofensiva iniciada há 10 dias se concentra nas localidades e vilarejos próximos à cidade.

A resistência pode ser mais forte à medida que as forças iraquianas e curdas se aproximarem das linhas de defesa próximas aos subúrbios e no momento de entrar em Mosul.

As últimas estimativas americanas informavam sobre entre 3.000 e 5.000 combatentes na cidade e entre 1.000 e 1.500 ou 2.000 espalhados na periferia.

A coalizão internacional advertiu que não utilizaria os balanços de vítimas como indicador da eficácia da ofensiva contra o Estado Islâmico no Iraque e na Síria. No entanto, apesar desta afirmação, periodicamente publica balanços de vítimas.

Cada vez mais deslocados

À medida que as tropas iraquianas avançam a Mosul, o fluxo de deslocados cresce. "Há um aumento espetacular dos deslocados nos últimos dias", declarou Karl Schembri, do Conselho Norueguês para os Refugiados.

"As tropas iraquianas avançam em zonas cada vez mais povoadas e, portanto, há mais deslocados", acrescentou. Na quinta-feira, o ministério iraquiano da Migração e de Deslocados anunciou que havia acolhido mais de 11.700 deslocados desde o início da ofensiva.

Os deslocados contam o sofrimento diário sob o regime brutal do Estado Islâmico.

Alguns puderam se reencontrar com familiares que não viam desde que o Estado Islâmico se apoderou de Mosul, em junho de 2014.

"Não podíamos fumar nem utilizar os telefones. Não podíamos ver televisão e éramos obrigados a deixar a barba crescer", contou Saddam Dahham, que viveu em uma aldeia próxima a Mosul sob o controle do EI.

Depois de fugir da aldeia com sua esposa e seus três filhos, a primeira coisa que fez foi cortar a barba.

A ONU e as ONGs presentes perto de Mosul temem uma crise humanitária. "Esperamos até 200.000 deslocados nos próximos dias", disse Schembri. "E, por enquanto, há capacidade para acolher apenas 60.000", acrescentou.