Mais de 200 pessoas ficaram feridas, entre elas 81 em estado grave, neste sábado em um parque aquático nos arredores de Taipei, depois que um pó colorido que estava sendo lançado sobre a multidão se inflamou, indicaram funcionários.

"O que entendemos é que a explosão e o fogo ocorreram depois que este pó foi lançado. Talvez isso tenha ocorrido devido ao calor das luzes no palco", disse o porta-voz do corpo de bombeiros da Nova Cidade de Taipei, acrescentando que 205 pessoas foram hospitalizadas, entre elas 81 em estado grave.

A explosão aconteceu quando centenas de pessoas participavam de um evento no parque aquático Fun Coast, nos arredores da capital de Taiwan Taipei.

Imagens de televisão mostraram o palco em chamas e pessoas correndo, algumas delas em trajes de banho e cobertas de um pó colorido.

O fogo foi rapidamente extinto, disseram as autoridades.

Uma testemunha declarou à rede de televisão CTI que "tudo começou no lado esquerdo do palco. No início eu pensei que era parte dos efeitos especiais da festa, mas então percebi que havia algo errado e as pessoas começaram a gritar e a correr".

Meios de comunicação afirmam que algumas das vítimas sofreram queimaduras em mais de 40% do corpo.

Funcionários do corpo de bombeiros declararam que as ambulâncias tiveram dificuldade em chegar ao local e que muitas das vítimas precisaram ser carregadas em macas.

"Estamos tristes e lamentamos o acidente", declarou o prefeito de Nova Taipei, Eric Chu, à imprensa.

"Ordenei que o parque seja fechado imediatamente e que seja feita uma investigação rigorosa".