Damasco - Mais de 15 milhões de sírios estão convocados a votar na eleição presidencial de 3 de junho, na qual o presidente Bashar al-Assad é o amplo favorito contra apenas dois rivais, anunciou o ministério do Interior.

"O número de cidadãos com mais de 18 anos que podem exercer o direito ao voto, de acordo com a Constituição, é de 15.845.575, tanto dentro como fora do território sírio", afirma um comunicado ministerial, citado pela agência oficial Sana.

Mais de 9.000 locais de votação, com 11.000 urnas, serão instalados em todo o país, que está em guerra há três anos.

A votação acontecerá de 7h00 (1H00 de Brasília) às 19H00 (13H00), mas o horário pode ser prolongado no caso de um pedido da comissão jurídica para as eleições.

Os eleitores poderão votar onde desejarem com a carteira de identidade, segundo o ministério, que pretende facilitar a votação de quase sete milhões de deslocados em todo o país.

Milhares de sírios residentes no exterior começaram a votar nesta quarta-feira em 38 embaixadas, segundo a televisão estatal.

O número de inscritos nas embaixadas com urnas chega a 200.000.

A eleição presidencial é organizada pelo regime nas regiões sob seu controle, mas é chamada de "farsa" por vários países ocidentais e pela oposição síria no exílio.

Em tese, esta é a primeira eleição presidencial na Síria em mais de 50 anos, pois tanto Assad como seu pai Hafez, que governou o país com mão de ferro entre 1970 e 2000, foram designados por referendos.