Brasília- O ministro do Trabalho, Carlos Lupi, chefe da pasta que é alvo de denúncias de irregularidades, pediu nesta quinta-feira desculpas públicas por ter declarado que só deixaria o cargo se fosse abatido a bala e disse que "ama" a presidente Dilma Rousseff.

A declaração, feita por Lupi na terça-feira, causou desconforto no Palácio do Planalto, pois teria soado como um desafio à presidente, interpretação que Lupi tentou desfazer nesta quinta durante audiência em comissão da Câmara dos Deputados.

"Nunca eu vou desafiar a presidente Dilma", disse o ministro em audiência pública na Câmara dos Deputados sobre as suspeitas levantadas.

"Presidente Dilma, desculpa se eu fui agressivo, não foi minha intenção. Eu te amo", declarou Lupi.

Lupi voltou a desqualificar as suspeitas que recaem sobre sua pasta e seu partido, o PDT, e criticou o anonimato dos denunciantes. Reportagem da revista Veja denunciou esquema em que assessores e ex-assessores do ministro teriam atuado na cobrança de propina de organizações não governamentais (ONGs).

O dinheiro teria sido cobrado para liberar recursos e resolver "pendências" nos convênios das ONGs com a pasta. As propinas serviriam para abastecer os cofres do PDT.

"A gente se sente profundamente agredido porque é uma denúncia anônima. É uma denúncia que não tem face, que se acoberta na covardia do anonimato", disse Lupi a deputados, ressaltando que nenhuma das denúncias dirige-se diretamente a ele.

A oposição, por sua vez, pediu que o ministro deixe o cargo. "Eu espero que o senhor deixe o ministério para que essas irregularidades possam ser investigadas", disse o líder do PSDB, Duarte Nogueira (SP).

O ministro também defendeu o ex-chefe de gabinete Marcelo Panella, que, segundo a revista, seria o coordenador do esquema de propina. Lupi disse ter "total e absoluta confiança" em Panella, que conhece há 25 anos, e que não há possibilidade do ex-chefe de gabinete estar envolvido em irregularidades.

Lupi admitiu ainda que possam haver falhas e erros administrativos no processo de prestação de contas da pasta. Mas negou enfaticamente que haja esquema de corrupção.

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"Corrupção, dentro do Ministério do Trabalho, dentro do meu partido, não há. Eu afirmo, não há. E àqueles que estão afirmando que existe, cabe o ônus da prova."

No início da semana o líder do PDT na Câmara, deputado Giovanni Queiroz (PA), disse que o partido deixaria a base aliada caso o ministro fosse demitido sem provas que o vinculem às irregularidades. Lupi, por outro lado, seguiu a linha das desculpas públicas à presidente e afirmou que a legenda apoia Dilma.

"Independente de cargo, o PDT está com ela. A decisão do PDT de apoiar a Dilma foi antes até do PT."

O ministro voltou a dizer que acionou órgãos como a Polícia Federal e o Ministério Público para apurar as suspeitas. Após a publicação das denúncias, Lupi decidiu instaurar uma sindicância e afastou um dos servidores citados na reportagem que ainda trabalhavam no Ministério.

Ainda durante a audiência, num momento em que estava mais exaltado, Lupi criticou o que chamou de "tribunal de inquisição" em que as pessoas são "execradas" publicamente por denúncias.

Seis ministros do governo Dilma já deixaram a Esplanada, cinco deles por denúncias de irregularidades --Antonio Palocci (Casa Civil), Alfredo Nascimento (Transportes), Wagner Rossi (Agricultura), Pedro Novais (Turismo) e Orlando Silva (Esporte).