Washington - As vítimas de tiroteios merecem ver aprovados no Congresso os projetos de lei que propõem normas mais rígidas para o controle de armas de fogo, afirmou o presidente Barack Obama, em referência à recente série de massacres nos Estados Unidos.

"Sei que esta não é a primeira vez que neste país se debate a maneira de reduzir a violência armada. Mas desta vez é diferente", disse Obama durante o discurso do Estado da União.

"Cada uma destas propostas merece um voto no Congresso", disse.

Obama fez o discurso diante de congressistas e funcionários do governo, assim como de vítimas da violência armada e parentes, incluindo os pais de Pendleton Hadiya, que participou no desfile da posse do segundo mandato do democrata e morreu poucos dias depois em um tiroteio em Chicago

"Há apenas três semanas ela estava aqui, em Washington, com seus colegas de classe, atuando por seu país em minha posse", disse Obama ao prestar homenagem à jovem de 15 anos.

"E uma semana depois foi assassinada a tiros em um parque de Chicago depois de sair da escola, a apenas uma milha (1,6 km) de distância da minha casa", completou Obama, visivelmente emocionado.

Ao pedir a ação do Congresso, o presidente também fez referência ao massacre de 14 de dezembro na escola primária Sandy Hook em Connecticut, quando um atirador matou 20 crianças e seis adultos.

Também na plateia estava a ex-congressista Gabrielle Giffords, que recebeu um tiro na cabeça há dois anos em seu distrito do Arizona.